Na twintig jaar vol uitdagingen, groei en samenwerking heeft Rigo onlangs afscheid genomen van zijn professionele loopbaan bij CISA. Een bijzonder moment, niet alleen voor hemzelf, maar ook voor iedereen die in de voorbije twee decennia met hem heeft samengewerkt.
Toen Rigo in augustus 2005 bij CISA startte, zag het bedrijf er helemaal anders uit dan vandaag. Zoals hij zelf met een glimlach vertelt, bestond het team toen uit amper twee mensen. In die beginjaren deed iedereen zowat alles: binnendienst, helpdesk, projectwerk en klantondersteuning. Het waren intense en bijzonder leerrijke jaren die hem meer leerden over flexibiliteit, doorzettingsvermogen en samenwerken dan eender welke opleiding ooit had gekund.
In de twintig jaar die volgden bouwde Rigo een indrukwekkend parcours uit.
Eén van de meest avontuurlijke trajecten was zonder twijfel het auditproject voor de CLB’s over heel Vlaanderen. Een project dat volgens hem technisch, organisatorisch en soms zelfs een beetje “logistiek acrobatisch” was, maar tegelijk een absolute mijlpaal vormde in zijn loopbaan.
Daarnaast werkte hij jarenlang als flexskill bij verschillende klanten. Zo deed hij ervaring op bij Griffith, IJsboerke en uiteindelijk Sanofi, waar hij zijn langste opdracht afrondde. Wat begon als een kort project, groeide uit tot een samenwerking van vijftien jaar.
Bij Sanofi ontwikkelde Rigo zich verder tot Digital Team Lead GMP Lab Systems.
In die rol coachte hij een sterk IT-team dat instond voor de ondersteuning, uitrol en kwalificatie van GMP-kritische laboratoriumsystemen. Een functie die hem zowel technisch als menselijk veel heeft bijgebracht.
Bijzonder trots kijkt hij terug op de realisatie van een gecomputeriseerd client/server-systeem voor toestellen die worden ingezet bij het opkweken van medicatie in grote bioreactoren. Het feit dat hij op die manier een kleine bijdrage kon leveren aan het helpen van patiënten gaf volgens hem extra betekenis aan al die uren achter het scherm.
Toch zijn het niet de projecten die het eerst naar boven komen wanneer Rigo terugblikt op zijn carrière. Voor hem stonden de mensen altijd centraal.
In zijn afscheidswoord richtte hij daarom een bijzonder dankwoord aan Fons en Inge:
“Dank voor het vertrouwen vanaf dag één, voor de kansen om te groeien, voor het geloof in mijn kunnen, zelfs toen ik het zelf nog niet altijd helemaal zag. Jullie steun, vrijheid en vertrouwen hebben een enorme impact gehad op wie ik vandaag professioneel ben geworden, en daar ben ik jullie oprecht dankbaar voor.”
Ook over zijn collega’s sprak hij met veel warmte.
“Wat ik misschien nog het meest ga missen? De collega’s. De samenwerking, de humor, de steun en het gevoel dat we er altijd samen voor gingen, wat de uitdaging ook was. Mensen maken het verschil, en dat heb ik hier elke dag mogen ervaren.”
Die waardering is volledig wederzijds. Gedurende twintig jaar was Rigo een vaste waarde binnen CISA: een collega waarop men kon rekenen, iemand die zijn expertise graag deelde en die steeds met engagement en professionaliteit aan de slag ging.
Een afscheid dat perfect bij hem paste
Om Rigo te bedanken voor zijn jarenlange inzet wilden we hem graag een afscheid schenken dat aansloot bij wie hij is. Daarom trokken we samen naar Wijnkasteel Genoels-Elderen, waar geschiedenis, natuur, vakmanschap en gezelligheid samenkomen tussen de Limburgse wijnranken.
Toen Rigo achteraf terugblikte op die dag, omschreef hij het als:
“Geen gouden horloge, geen PowerPoint, geen glitter of grote speeches, maar een dag vol wijn, authenticiteit, smaak en warme momenten met collega’s.”
Tijdens een begeleide wandeling ontdekten we samen het domein, de wijngaarden en het verhaal achter de Limburgse wijnbouw. Onderweg werden verschillende wijnen geproefd op de plek waar ze ontstaan, terwijl onze gids vertelde over terroir, druivenrassen en jaartallen.
Zoals Rigo het zelf beschreef, probeerden we onderweg vooral niet te laten merken dat we het verschil tussen “fruitig” en “fris” soms beter kennen van yoghurt dan van wijn. Een slok Chardonnay hier, een vleugje Pinot Noir daar, telkens met zicht op de wijnranken die het verhaal vertelden. Het gaf de wandeling een bijzondere sfeer.
Het meest memorabele moment van de dag volgde echter op het einde van het bezoek. Op het terras van het wijnkasteel werd nog een laatste glas geschonken en namen collega’s het woord.
Wat volgde waren persoonlijke afscheidsboodschappen: soms ontroerend, soms grappig, maar altijd oprecht. Voor Rigo was het een onverwacht warm moment dat hem zichtbaar raakte.
“Ik heb gelachen, ik heb geknikt, en ik heb vooral geprobeerd niet te pinken (van de wind, uiteraard).”
Na het bezoek werd de dag verdergezet met een diner bij Sapere. Daar kwamen de verhalen pas echt los. Oude anekdotes werden opnieuw bovengehaald, successen werden herbeleefd en zelfs kleine werkmomenten die ooit voor frustratie zorgden, kregen een vleugje nostalgie.
Het werd een avond vol warmte, vriendschap en vooral veel momenten van “Weet je nog toen…?”. Een perfecte afsluiter van een dag die nog lang zal nazinderen.
Dank je wel, Rigo
Terugkijkend omschreef Rigo het bezoek aan Wijnkasteel Genoels-Elderen als het ideale pensioengeschenk: stijlvol, rustig, smaakvol, authentiek, een tikje chaotisch en met veel humor. Precies zoals hij zijn jaren bij CISA heeft beleefd.
Vandaag sluit hij een belangrijk hoofdstuk af en begint een nieuw avontuur.
Wij willen Rigo van harte bedanken voor twintig jaar vertrouwen, inzet, expertise en collegialiteit. We wensen hem en Marina alle geluk, gezondheid en mooie momenten toe in deze nieuwe levensfase.
Of zoals hij het zelf zo mooi verwoordde:
“Ik vertrek op pensioen met een goed gevulde rugzak vol herinneringen, kennis, dankbaarheid en trots… en kijk uit naar een toekomst zonder meetings, deadlines en wachtwoorden die om de 30 dagen verlopen.”
Bedankt voor alles, Rigo. Geniet van je welverdiende pensioen.